Fånge i tiden av Eric Brown

Förlaget Argasso ger ut runt 15 titlar per år. De ger ut lättlästa böcker för barn och ungdomar med lässvårigheter. Fånge i tiden av Eric Brown är en sådan bok. Den är bara 83 sidor med luftig text och korta kapitel.

Fånge i tiden handlar om Al och Jenny, ett ugnt kärlekspar som ska ut och campa på Branstonheden. När de är på väg på sina cyklar börjar plötsligt luften framför dem att skimra. De åker in i den skimrande luften och upptäcker till sin förskräckelse att de har förflyttats till framtiden, år 2055. Det framtida England är en rasistisk polisstat som patrulleras av soldater och alla människor är vita. Al och Jenny är rädda för att de är fast i framtiden och det dröjer inte länge förrän de tvingas fly från soldaterna som har fått nys om deras närvaro.

Jag tycker att boken är helt okej. Eftersom den är så kort så håller den ett ganska högt tempo och det händer saker hela tiden. Boken berör flera intressanta ämnen som rasism, terrorism kärlek och vänskap.

Ursäkta, men din själ dog nyss av Danny Wattin

Det var tack vare skolans bibliotekarie som jag läste Danny Wattins Ursäkta, men din själ dog nyss. Jag hade varken hört talas om Wattin eller hans böcker Stockholmssägner (novellsamling) och Vi ses i öknen (roman) tidigare, så tack för tipset Maria!

Ursäkta, men din själ dog nyss är en blandning av dystopi och samhällssatir som utspelar sig, i ett framtida segregerat samhälle. Majoriteten av människorna är totalt självupptagna. Status är allt och detta får man genom lite genteknik. Kvinnorna som tillhör medel- och överklassen vill inte förstöra sina kroppar eller karriärer så därför får de redan vid fem års ålder ta ut och deponera sina äggstockar på Äggbanksmyndigheten. "Fina" kvinnorna bär nämligen inte sina barn längre utan detta gör surrogatmödrar, kvinnor från underklassen.

Flickorna får sedan genom olika donationskataloger bestämma vilken kändis arvsanlag de vill använda. Det kan vara allt från Angelina Jolies till Maradonas. Så om man inte tillhör underklassen har man inte längre sex för reproduktionens skull utan enbart för nöjet. Prometheus Gentech, företaget som säljer dessa arvsanlag har en passande slogan, "You copulate, we populate".

Bokens huvudperson är Benjamin Albert Einstein. Hans mamma vann Albert Einstein DNA i en tävling så därför är Benjamin till hälften Einstein. Men trots att Benjamin är smart så retas han av sina kompisar då han är liten och ful och utseendet går före i detta ytliga samhälle. Och att Benjamins mamma är ensamstående samt tillhör underklassen underlättar inte saken för honom.

Men det är först när Benjamin inleder ett hemligt förhållande med Julia, en jämngammal överklasstjej som boken tar fart och börjar likna ett mer skruvat Romeo och Julia-drama.

Wattins satir är välskriven och humoristisk, och som lärare, kunde jag inte låta bli att skratta högt åt skolscenerna, när eleverna övar fortplantning i skolgårdens fortplantningsrutor och då de coola tjejerna övar bitchiga gångstilar på catwalken. Även om scenerna är rätt så överdrivna så är där en viss igenkänningsfaktor...

Men boken har också en mörk ton. Gentekniken som används i berättelsen finns till exempel redan (läs mer här). Ta bara Kalifornien som exempel. Dit kan man åka om man vill välja könet på sitt barn, i alla fall om man har 18000 dollar över och tydligen går det även att fixa vissa kändisutseenden (kolla in fler skrämmande fakta här).

Boken innehåller även flera träffande raspolitiska bilder som Wattin har hittat på olika ställen. Bokens omslagsbild "Only healthy seeds must be sown" är t.ex. en brittisk propagandabild från 1915. Så ena stunden sitter man och skrattar åt humorn och satiren och i nästa stund fastnar skrattet i halsen då den mörka verkligheten gör sig påmind. En blandning som i slutändan ger ett riktigt bra resultat!

Oryx and Crake - utmärkt dystopi av Atwood

Jag läste för ett tag sedan ut Margaret Atwoods dystopi Oryx and Crake (2003). För ovanlighetens skull läste jag uppföljaren The Year of the Flood först då den kom ut förra hösten. Jag gillade den men med facit i hand så tycker jag att Oryx and Crake är betydligt bättre.

Oryx and Crake handlar om "the Abominable Snowman" (inte snömannen i Himalaya då). Jimmy som han egentligen heter, men inte längre vill kalla sig, har överlevt en pandemi där människan gått under på grund av vetenskapliga experiment som gått för långt. Jimmy är dock inte ensam utan i närheten bor en grupp människoliknande varelser, som han kallar för "the Crakers" eller "the Children of Crake". Världen är minst sagt förändrad. Klimatet är oförutsägbart och genmanipulerade djurarter som lysande gröna kaniner, rakunks, snats och pigoons strövar fritt.

Men den psykiska påfrestningen är lika tuff som den fysiska. I tillbakablickar går Jimmy igenom sitt liv och läsaren får ta del av hans tragiska uppväxt som han till stora delar spenderade på forskningcentret HealthWyzers sk. compound, till skillnad från det "vanliga" folket som segregerats till ghetton i så kallade pleeblands. Läsaren får även ta del av hur Jimmy träffar den jämngamla killen Glenn eller Crake som han senare kallas och hur de genom en porrsajt kommer i kontakt med tjejen Oryx, som båda dessutom förälskar sig i.

Genom tillbakablickarna läggs handlingens pusselbitar sakta på plats, samtidigt som Atwood lämnar mycket kvar för läsaren att tolka. Oryx and Crake kan tyckas innehålla många detaljer för att vara en typisk dystopi, men jag tycker att detaljerna berikar snarare än förstör.

Trots att handlingen utspelar sig i framtiden så känns den otäckt nära då den berör aktuella ämnen som genmanipulering, miljöförstöring, pandemier, kapitalism, segregering, överbefolkning etc. I Lina Kalmtegs artikel "Humoristisk Atwood ser svart" berättar Atwood att "allt [hon] berättar om är sant. Det handlar om saker som redan har gjorts eller görs nu. Den gröna kaninen i boken finns med oss i dag. Grisarna som producerar flera njurar så att man kan ge till behövande är också på gång. Man kan hitta det i vanliga tidningar, det är inte gömt i obskyra böcker."

Avslutningsvis, detta är en mycket genomtänkt och språkligt välskriven bok som jag varmt kan rekommendera! Det är ingen feel-good-bok men en bok som du absolut kommer att grunna på långt efter avslutad läsning.

What's Your Problem av Bali Rai

Bali Rais What's Your Problem är en lättläst bok utgiven av förlaget Barrington Stoke. Boken handlar om tonåringen Jaspal och hans familj som flyttar från storstaden till en liten by i England, där pappan öppnar familjens tidnings-och tobaksaffär. Jaspal gillar inte flytten, speciellt då familjen ganska snart börjar utsättas för rasistiska trakasserier. Trakasserier som Jaspal även blir utsatt för i skolan.

I förordet till What's your problem skriver Bali Rai att boken handlar om rasismen i England. Han menar att den radikala rasismen fortfarande existerar även om regeringen hävdar annorlunda. Därför har han aktualiserat problemet i denna lättlästa roman. Men det är inte bara en bok som handlar om rasism och fördomar utan även kärlek och vänskap är ämnen som berörs.

Jag tycker att What's Your Problem är en utmärkt bok att jobba med i skolan. Dels för att den är lättläst men även för att den tar upp viktiga ämnen som alltid är aktuella att diskutera med eleverna. Boken har även ett öppet slut som är intressant att diskutera.