Hur botas en lässvacka?

Nja, höstlovsläsningen blev si så där. Jag befinner mig verkligen i en lässvacka just nu och har knappt läst någonting på nästan ett par månader. Det är så illa att jag hoppade över mitt första bokcirkelmöte! Däremot har jag sett mycket film och olika TV-serier, men det har inte räckt för att locka fram läslusten.

Vad är bästa kuren mot en lässvacka egentligen? Jag funderar fortfarande.

Snart höstlovsläsning!

Ja, det har inte varit mycket energi kvar när jag har kommit hem från jobbet de senaste veckorna. Det har varit si så där 100 omdömen att skriva om olika elever och sedan har det varit sena kvällar fulla av utvecklingssamtal. Men, pust, nu är de över och jag välkomnar verkligen höstlovet (har i och för sig fått kompa tre dagar) som är nästa vecka här i södra Sverige.

Eftersom jag har haft fullt upp så har jag inte öppnat en bok på typ två veckor. Fast nu när det finns mer tid och energi kvar så har jag en del att ta igen och det ska bli underbart med en veckas höstlovsläsning. Först ska jag läsa ut Bläckhjärta, som inte alls är särskilt lik filmen vilket jag trodde. Sedan ska jag läsa Kjell Westös Drakarna över Helsingfors. Jag har ganska nyligen gått med i en bokcirkel på jobbet, och Westös bok är först ut. Jag har aldrig varit med i en bokcirkel tidigare så jag är hög av förväntan inför vårt första möte.

Boy's Life - återupplev barndomens magi

Ja, det tog tid, men nu har jag läst ut Boy's Life (1991) av Robert R. McCammon. Jag började läsningen motsträvigt och tyckte att titeln kändes väldigt uteslutande. Därför tyckte jag också att boken var lite grabbig i början. Men, i retrospekt så var jag nog lite fördomsfull i början och därmed överdrivet kritisk till berättelsen. Så, till slut efter några lässvackor och böcker emellan så kom jag in i berättelsen och blev totalt uppslukad.

Boy's Life utspelar sig 1964 i den lilla arbetarstaden Zephyr, Alabama. Cory Mackenson är 11 år och en dag får han hjälpa sin pappa att leverera mjölk till stadens hushåll. Mitt under leveransen bevittnar de hur en bil kör rätt ner i stadens djupa sjö. Corys pappa kastar sig ut för att rädda föraren, men när han kommer fram till bilen upptäcker han att föraren redan är död - han är naken och fastkedjad till ratten med en kedja virad runt halsen. Helt plötsligt framstår inte Zephyr som en så idyllisk och säker plats längre och snart får Cory uppleva flera märkliga och spännande händelser där ledtrådar börjar dyka upp som sakta för honom mot mördaren.

Huvudpersonen Cory, får uppleva en hel del både magiska och otäcka äventyr. Äventyren upplever han på sin speciella cykel Rocket och tillsammans med sina tre bästisar Davy Ray, Johnny och Ben, en vänskap som skildras mycket vackert av McCammon. Killarna råkar ut för allt möjligt som mobbare, monster, spöken, en tickande bomb, Ku Klux Klan, djävulen, ett orakel och mördare. Berättelsen är som en bergochdalbana av underbara, tragiska, sentimentala, spännande och otäcka händelser.

Min man beskrev berättelsen som en Norman Rockwell-tavla och jag får faktiskt hålla med. McCammons miljöbeskrivningar skildrar amerikanskt vardagsliv under 60-talet och jag kunde verkligen föreställa mig hur Zephyr och dess människor såg ut då jag läste boken. McCammons beskrivningar är dessutom, precis som Rockwells målningar, idylliska, humoristiska och helylle samtidigt som de ibland har en mörkare underton.

Boy's Life har många trådar, en del kapitel är som små noveller eller sagor i sig. Till en början så tyckte jag att det kändes lite spretigt men alla trådar vävs skickligt samman mot slutet. Jag tycker ett stycke från boken förklarar min känsla om intrigen väldigt bra. Det är Vernon, en av karaktärerna, som beskriver intrigen av sin egen bok på följande sätt:

And maybe there wasn't a real plot to it, maybe there wasn't anything that grabbed you by the throat and tried to shake you until your bones rattled, but the book was about life. It was the flow and the voices, the little day-to-day things that make up the memory of living. It meanded like the river, and you never knew where you were going until you got there, but the journey was sweet and deep and left you wishing for more.

Detta är en vacker och sentimental berättelse, som på många sätt är nostalgi eftersom den får oss vuxna att minnas barndomens forna dar, och hur man som barn kunde skapa magi och mystik med en gnutta fantasi. Därför känns det väldigt passande att det står "Recapture the Magic" på bokens omslag, för det är precis det man gör - återupplever barndomens magi.

The Stockholm Syndrome - The Daily Show

Jag fick ett tips om ett riktigt roligt TV-klipp från The Daily Show, som lite skämtsamt handlar om oss svenskar, som ett varnande exempel då, eftersom amerikanerna tror att socialismen är på väg till dem. Bland annat görs ett hembesök hos Robyn, som inte alls bor lika lyxigt som kändisarna i MTV:s The Crib. Kolla in klippet här.

Se del två här.

Stone Cold - Robert Swindells

Link är en ung kille vars liv drastiskt förändras då hans pappa lämnar familjen för en ung receptionist. Links mamma träffar en ny man som snart flyttar hem till dem. Han är en våldsam alkoholist och efter att Link blivit misshandlad av honom en kväll beslutar han sig för att sticka till London för att jobba. Men, när Link kommer till London tar hans pengar snabbt slut och innan han vet ordet av lever han bland de hemlösa på Londons gator.

Livet på gatan är tufft, så när Link träffar Ginger, en annan hemlös man, får han lära sig lite streetsmarts, för att kunna klara av det tuffa livet lite bättre. Samtidigt som Link och Ginger gör vad de kan för att överleva dagen går en besinningslös mördare lös. Hans syfte är att rensa upp på Londons gator, så han lurar hem hemlösa till sin lägenhet, där de får en dusch, rena kläder och sin sista måltid. Snart har mördaren riktat in sig på Link och Ginger - det har blivit deras tur att gå i hans fälla.

Robert Swindells är en brittisk författare som tidigare har skrivit ungdomsböcker som Brother in the Land som han fick The Other Award för och Room 13 som belönades med the Children's Book Award. 1994 fick han The Carnegie Medal och The Sheffield Children's book Award för Stone Cold.

Stone Cold är en spännande, händelserik och välskriven berättelse som speglar det tuffa livet på gatan. Swindell belyser hur lätt en helt vanlig människa kan hamna utanför samhället utan att egentligen ha gjort något fel. Romanen har ett spänningsskapande upplägg där läsaren inte bara får följa Link, utan i vartannat kapitel får läsaren även följa mördaren i hans jakt efter nya offer. Intrigen är dessutom ganska oförutsägbar vilket bjuder på en hel del överraskningar. Slutet är öppet och väldigt tolkningsbart. Samtidigt som detta är en mycket tragisk berättelse så är den också full av värme och kärlek.

The Girlfriend - irriterande tonårsskräck av R.L. Stine

Den här veckan har jag fått läsa en hel del jobbrelaterad litteratur, typ engelska ungdomsromaner i olika genrer. Syftet har varit att jag ska eller funderar över att använda böckerna i kursen Engelska A. Jag har fortfarande ett par böcker kvar som jag ska plöja igenom så det ska bli skönt när jag kan återgå till valfri läsning igen.

Författaren som jag har ägnat dagen åt är den amerikanske författaren R.L. Stine. Han skriver relativt lättlästa, korta och ofta spännande skräckberättelser. Tidigare har han t.ex. skrivit serien Fear Street, en serie skräckromaner som alla utspelar sig i den fiktiva staden Shadyside. Nu håller han på skriva en ny serie skräckromaner, Goosebumps Horrorland Books (bekanta dig mer med skräcklandet här). Böcker som jag tidigare har läst och tyckt om är bland annat The Babysitter, The New Girl och The Hitchhiker.

Romanen som jag har läst i dag och som jag ska berätta mer om i detta inlägg är The Girlfriend.

The Girlfriend handlar om high school-killen Scotty. Han är skolans all-state quarterback, blivande Princetonstudent och så är han givetvis, som alla quarterbacks verkar vara i amerikansk litteratur/film, homecoming king som dessutom dejtar Lora, skolans snyggaste cheerleader och homecoming queen.

När Lora åker till Paris träffar Scotty tjejen Shannon. Han attraheras av henne och de har en affär. Innan Loras hemkomst inser Scotty att Shannon bara var ett misstag, en tillfällig förbindelse, och därför dumpar han henne (på ett ganska taskigt sätt). Shannon däremot tycker inte att förhållandet är över, för Scotty är ju hennes kille. Hon är fast besluten att göra allt i sin makt för att få tillbaks Scotty, om det så kostar någon livet.

Intrigen i The Girlfriend är spännande och den går nog hem hos ungdomar som inte är supervana och kräsna läsare eller som har hunnit härdas av Stephen King eller Dean Koontz. Intrigen är full av otäcka karaktärer, kusliga miljöbeskrivingar och även en del blod och död. Det som jag gillar mindre med den här berättelsen och en del andra berättelser som Stine har skrivit är att huvudkaraktärerna ofta är så präktiga, lite som karaktärerna i Kitty eller i Du&jag-böckerna (jag tror serien hette så) som jag läste i slutet på 80-talet. Trots att huvudpersonen Scotty är duktig i skolan så är han riktigt korkad, och detta stör jag mig på under hela läsningen. Visserligen så är det hans dumhet som för intrigen framåt, men ändå, och det är nästan så jag önskar, då boken är över, att han inte kommer så lindrigt undan som han gör.

The Girlfriend påminner om filmen Fatal Attraction (1987), förvisso kokas aldrig någon kanin men husdjuren i berättelsen råkar ut för andra, nästan lika hemska, händelser. Så jag vågar nästan påstå att R.L. Stine måste ha inspirerats av filmen när han skrev boken. Fast, Fatal Attraction är betydligt bättre, för The Girlfriend är mest bara irriterande tonårsskräck. Men, även om jag ofta tycker att hans böcker kan vara lite cheezy så går de faktiskt alltid hem hos eleverna, så vill man som lärare spela ett säkert kort så kan jag varmt, om något motsägelsefullt, rekommendera R.L. Stine på engelsklektionerna. Jag kan också rekommendera en titt på hans webbsida, här, som även innehåller en hel del lärarmaterial.

Partners in Crime - Nigel Hinton

Då har jag läst ännu en lättläst bok på engelska som jag även ska använda i kursen Engelska A. Partners in Crime är skriven av den brittiska författaren Nigel Hinton. Boken är utgiven av förlaget Barrington Stoke, ett förlag som bland annat ger ut ungdomsböcker som är anpassade för läsare men lässvårigheter.

Partners in Crime handlar om tre killar som lär känna varandra redan i grundskolan. Perry är huvudpersonen som genom en tillbakablick berättar hur deras vänskap fick ödesdigra konsekvenser. Perry och Marco var skolans duktigaste elever. Perry hade toppbetyg i matte och konst medan Marco hade toppbetyg i allting annat. Toddie, skolans kung, är inte lika duktig och då han behöver lite hjälp med skolarbetet bildar de tre en otippad trio.

Allteftersom vänskapen utvecklas börjar Perry tycka att det är konstigt att Toddie, trots fattiga hemförhållanden, alltid har gott om pengar. Det dröjer inte länge förrän Perry får reda på att Toddie säljer knark och snart är både Perry och Marco inblandade i Toddies skumma affärer. Perrys mattekunskaper kommer väl till pass då någon måste hålla koll på pengarna som langningen drar in. Men det är först när Perry blir förälskad i Lady som allting börjar rasa samman.

Partners in Crime är en ganska brutal och oförutsägbar berättelse, vilket också är främsta anledningen till att jag gillar den. Intrigen tar snabbt fart och håller sedan ett högt tempo från början till slut. Slutet är dessutom öppet vilket gör att berättelsen inte riktigt släpper taget om en när läsningen är över.

Boken är skriven med syftet att vara lättläst, så detta är ingen berättelse som har skalats av och förenklats, vilket jag kan tycka är ett minus ibland, Penguin Classics är ju ett klassiskt exempel på hur en bra berättelse lätt kan göras riktigt usel. Men så är det alltså inte i detta fall, utan trots att berättelsen är rätt så detaljlös, utan miljöbeskrivningar och liknande, så är den riktigt bra, vilket även några av mina elever bekräftade nyligen då vi hade boksamtal om just Partners in Crime - och för mig är deras åsikter det bästa betyget.